El wako en las costas de China durante el periodo Ming

Abstract

El wakô es un fenómeno datado por primera vez en el siglo V en Corea, aunque no llegará a su máximo esplendor hasta el siglo XVI, con el emperador Jianjing (perteneciente a la dinastía Ming). Según la terminología china, wakô era el nombre despectivo para identificar a los piratas de origen japonés. No obstante, si analizamos la situación del wakô en el siglo XVI descubrimos que son piratas de diversas etnias, principalmente de origen chino. Esta contradicción terminológica solo será la punta del iceberg, ya que el contexto interno de cada país marcará diferentes tendencias respecto al desarrollo de la piratería. Por ello, el estudio del wakô ira dividido en dos ramas principales: China y Japón. Ambos países fueron responsables del auge del wakô durante el siglo XVI, pero el origen, la creación, la razón y el desarrollo de esta piratería acabarán siendo diferentes. En China encontramos un imperio centralista, con una sociedad altamente jerarquizada, debido a las influencias de los valores confucionistas (sobre principios basados en la obediencia, la sumisión, la aceptación de las marcadas clases sociales…). Por el contrario, Japón sufrió una atomización política, por culpa de la debilidad de la dinastía shogunal de los Ashikaga, que dio lugar a una etapa de casi cien años de guerra entre los daimyos (señores feudales) que gobernaban por todo el país, también conocido como periodo Sengoku. Podemos deducir que la situación interna en cada país era prácticamente opuesta: China estaba controlada por un gobierno central, mientras que Japón era un país fraccionado y totalmente dividido, sin un gobierno central fuerte que pudiese controlar la situación. A mi parecer, ambas situaciones fueron determinantes para la expansión del wakô, aunque les afecte de manera distinta. Para poder realizar un análisis más profundo he tomado el ejemplo de un pirata de origen chino conocido como Wang Zhi, y el caso de dos daimyos japoneses pertenecientes al clan Otomo y al clan Shirai.