Fodor on multiple realizability and nonreductive physicalism: Why the argument does not work

Abstract

This paper assesses Fodor’s well-known argument from multiple realizability to nonreductive physicalism. Recent work has brought out that the empirical case for cross-species multiple realizability is weak at best and so we consider whether the argument can be rebooted using a “thin” notion of intra-species multiple realizability, taking individual neural firing patterns to be the realizers of mental events. We agree that there are no prospects for reducing mental events to individual neural firing patterns. But there are more plausible candidates for the neural realizers of mental events out there, namely, global neural properties such as the average firing rates of neural populations, or the local field potential. The problem for Fodor’s argument is that those global neural properties point towards reductive versions of physicalism.; Este artículo evalúa el conocido argumento de Fodor a partir de la realización múltiple a favor del fisicalismo no reductivo. La investigación reciente ha revelado que la evidencia empírica para la realizabilidad múltiple entre especies es débil en el mejor de los casos, por lo que consideramos si el argumento puede reiniciarse utilizando una noción “delgada” de realizabilidad múltiple intra-especie, tomando los patrones de activación neuronal individuales como los realizadores de sucesos mentales. Estamos de acuerdo en que no hay perspectivas de reducir los sucesos mentales a patrones de activación neuronal individuales. Pero hay más candidatos plausibles para los realizadores neuronales de los eventos mentales, a saber, propiedades neuronales globales como las tasas de disparo promedio de las poblaciones neuronales o el potencial de campo local.El problema para el argumento de Fodor es que esas propiedades neuronales globales apuntan hacia versiones reductivas del fisicalismo.