En nombre de lo público: las clases medias y el estado en una India liberal

Abstract

This article analyzes the political dynamics of middle class claims of representativeness of the public interest in contemporary India. Drawing on research in the post-liberalization period, the article examines the ways in which the “publicness” of the middle classes produces a distinctive relationship between this social group and state power. In the process, the middle classes both become a vehicle for the exercise of state power and are able to benefit from this relationship. Middle class claims on the public interest allow this social group to shape governmental responses and policies. This allows this social group to gain indirect access to state power and access to material resources. An analysis of the publicness of the middle classes is critical for an understanding of the nature of socioeconomic inequality. The article draws on a case study of urban governance and water resources in contemporary India and is based on qualitative research and fieldwork.; Este artículo analiza la dinámica política de las pretensiones de la clase media de representar el interés público en la India contemporánea. Basándose en investigaciones realizadas en el periodo posterior a la liberalización del país, el artículo examina las formas en que el "carácter público" de las clases medias produce una relación distintiva entre este grupo social y el poder estatal. En el proceso, las clases medias se convierten en un vehículo para el ejercicio del poder estatal y pueden beneficiarse de esa relación. Las reivindicaciones de las clases medias sobre el interés público permiten a este grupo social dar forma a las respuestas y políticas gubernamentales. Esto permite a este grupo social acceder indirectamente al poder estatal y a los recursos materiales. El análisis del carácter público de las clases medias es fundamental para comprender la naturaleza de la desigualdad socioeconómica. El artículo se basa en un estudio de caso sobre la gobernanza urbana y los recursos hídricos en la India contemporánea a través de investigación y trabajo de campo cualitativo.