Populismo, un concepto y una palabra controvertida

Abstract

Populismo es una palabra ambigua y confusa, que genera un ardoroso debate como concepto, pero, también como término. En este artículo nuestra pretensión es la de profundizar en el status controvertido del populismo como elemento integrante del vocabulario de las ciencias sociales. En primer lugar, profundizaremos en las problemáticas y ambigüedades que surgen de su uso común, de su uso banal, de su uso en la pugna política y partidista diaria. En segundo lugar, indagaremos en los obstáculos que se nos plantean en su uso especializado o académico. Por un lado, debido a la fragmentación y escasa acumulabilidad de las teorías existentes. Y, por otro lado, debido a la extendida práctica de creación de neologismos y el empleo de sinónimos que encajen con el significado que se otorga al fenómeno populista. Este repaso por lo problemático del populismo nos situará inmediatamente en el debate sobre su validez y utilidad como categoría analítica de las ciencias sociales. Una discusión que nos situará ante la disyuntiva de desterrar el término del vocabulario científico o proseguir en la tarea de encontrar algún tipo de definición. En definitiva, en la compresión del complejo e intricado fenómeno populista.