Close to me. Intercooperation between Cooperative Retailers, Local Food Suppliers and Public Institutions to boost Regional Agrifood Systems. The case of Eroski
CIRIEC-España, Revista de Economía Pública, Social y Cooperativa 109 : 65-97(2023)
Abstract
[EN]This paper analyses the intercooperation between public administration, small agricultural producers and the supermarket cooperative Eroski in the Basque and Navarre to promote a local agrifood system. Through a case study with 22 interviews with different members of the system, certain advantages and limitations of intercooperation are identified. The retailer emerges as the main agent with the potential to drive the supply of the local agro-livestock sector and promote its professionalisation through the formation of agricultural cooperatives and other associative networks. The relevance of a correct organisational culture alignment between the retailer and its suppliers and the influence of codependence and power imbalances between these two parties are highlighted. The case offers clues to other retailers who are interested in improving their local positioning, to small local producers wishing to develop their business in a sustainable way with large scale distribution, and to public institutions wishing to promote local agrifood systems in collaboration with large retailers [ES]Este trabajo analiza la intercooperación entre la administración pública, los pequeños productores agrarios y la cooperativa de supermercados Eroski en el País Vasco y Navarra para promover un sistema agroalimentario de proximidad. A través de un estudio de caso con 22 entrevistas a diferentes miembros del sistema, se identifican ciertas ventajas y limitaciones de esta intercooperación. El minorista emerge como el principal agente con potencial para impulsar la oferta del sector agroganadero local y promover su profesionalización a través de la formación de cooperativas agrarias y otras redes asociativas. Se destaca la relevancia y necesidad de un correcto alineamiento entre la cultura organizativa de los minoristas y la de sus proveedores y la influencia de la codependencia y los desequilibrios de poder entre ambas partes. El caso ofrece pautas a otros minoristas interesados en mejorar su posicionamiento local, a pequeños productores locales que deseen desarrollar su negocio de forma sostenible con la gran distribución y a instituciones públicas que deseen promover sistemas agroalimentarios locales en colaboración con la gran distribución.